“我们还有多少兵？”威廉询问。
利奥波德道：“蒂罗尔城里还有六百守军，其中五百是征召民兵。周边城堡……能抽调的不超过八百。
大哥，我们两次大征兵，青壮年死了一半，剩下的要么残了，要么躲进山里不肯出来。
这些狡猾的山民们说……说这是领主们的战争，他们只想种地，放羊活命。”
“活命？”
威廉突然笑了，笑声干涩，“是啊，活命。可如果我们没了，他们的地、他们的命，还能是谁的？波西米亚人会仁慈地让他们继续当自由的农夫？”
利奥波德不敢接话。因为他听说彼得在他的领地里实行集体化改造，田地归村民所有人拥有，人人有田种。但这个消息他不敢说出来，生怕领地内的领民知道后造反。
“教皇呢？”
威廉又问，“博义九世答应过调停。信送出去了吗？”
“送出去了，但……”
利奥波德吞吞吐吐，“罗马那边一直没回音。有流言说……说教皇陛下病了。”
威廉闭上眼睛。病了。在这个节骨眼上。
议事厅的门被敲响，很轻，但很急。
“进来。”威廉说。
管家推门而入，手里拿着两封信。他的脸色很难看，像刚吃了发霉的面包。
“大人，急报。两封，同时到的。”
威廉接过第一封，拆开。目光扫过，他身体晃了晃。
利奥波德赶紧扶住他：“大哥？”
威廉推开他，把信纸拍在桌上，拍得酒杯都跳起来。
“博义九世……死了。”
他捂着胸口平复了好一会儿，才继续，“四天前，在罗马。我们的消息还是闭塞了。教廷现在乱成一团，所有枢机都在往回赶，新教皇……天知道什么时候能选出来。”
利奥波德脑子嗡的一声。教皇死了？那个承诺保护哈布斯堡、谴责波西米亚侵略的教皇，死了？
“那……那调停……”
“调停个屁！”
威廉爆了粗口，这在平时绝不可能。
他喘着气，胸口剧烈起伏，“现在谁还管我们？谁还敢管波西米亚那个疯子？他刚打赢两万联军，气势正盛！教廷？教廷自己屁股着火了！”
管家小声提醒：“大人，还有第二封……”
威廉一把抓过，撕开。这次，他看完后，没有拍桌子，没有骂人。他只是静静地