的日程中抽出时间。”
两人在茶几两旁的沙发上坐下。
中间人没有太多的寒暄，从公文包里拿出了一份没有任何抬头的绝密文件，轻轻推到了威廉的面前。
“华盛顿对东北联盟在经济自救方面的努力表示极大的赞赏。”中间人的语气中透着一股虚伪的官僚腔调，“联邦中枢担忧这股原本纯粹的经济力量，被某些极具野心的地方政客挟持，最终演变成破坏党内初选规则的私人武器。”
威廉瞟了一眼那份文件，然后靠在沙发靠背上，半仰起头，看向中间人。
“你们在媒体上对罗议员的绞杀极其精彩。”威廉的声音十分平静，“看来华盛顿目前非常焦虑，你们的恐惧已经到了必须派你亲自来哈里斯堡跑一趟的程度。”
中间人的眼角微微抽动了一下，他没有料到这位地方州长的态度会如此直白。
“建制派并不恐惧任何单一的候选人，但我们必须维护程序正义。”中间人迅速调整了情绪，“克雷斯主席希望宾夕法尼亚能够回归传统的政治轨道。只要州长先生愿意在关键时刻，针对匹兹堡方面提出的一些跨州资金转移项目设置行政审查障碍，华盛顿将给予您极其丰厚的回报。”
中间人压低了声音，逐一列举着那些足以让任何政客心动的政治筹码。
“民主党全国委员会将动用一切官方资源，确保您在下一届州长连任选举中没有任何党内竞争对手。联邦交通部和能源部已经为您准备好了三项总金额超过四十亿美元的定向州级配套项目。”
“这些政绩将完全属于州长您个人，绝不会被那个匹兹堡市长分走一丝一毫的光芒。”
威廉在心底冷笑了一声。
华盛顿的算盘打得很精明。
他们发现无法从外部直接摧毁合宪的东北联盟，便企图从内部寻找突破口。
他们选中了威廉这把刀，试图利用州政府的行政权力，去斩断里奥那台政治机器的资金传输链。
这种交易条件看似诱人，实则暗藏着致命的毒药。
威廉目前的处境是一个典型的两难困局。
倘若他彻底倒向里奥，他将永远活在里奥的阴影之下，眼睁睁地看着里奥利用联盟的资源在全国舞台上呼风唤雨，自己则沦为一个负责签字的办事员。
倘若他接受华盛顿的拉拢，彻底背刺里奥，他就会立刻失去东北联盟带给宾夕法尼亚的所有经济红利。
那些翘首以盼复工的铁锈带工人、