“这不是……不是恶魔制造的幻象吗？难道……难道这一切……都是真实发生过的？！是我……是我做的？！”
“塔拉斯·穆勒！”
彼得见状，猛地发出一声如同惊雷般的高声厉喝，这声音仿佛具有某种魔力，将即将再次陷入疯狂臆想的穆勒硬生生地唤回了现实，“你这六年的苦行，你这六年的坚守，难道不就是为了换来今天这一次，能够直面过往、真诚忏悔的机会吗？！当着上帝的面，当着所有被你伤害过，无论是直接还是间接的人的面，说出当年的真相！”
“我……我……是的！我想起来了！我叫塔拉斯·穆勒！我是一位来自西境的贵族！一个……一个可耻的罪人！”穆勒被彼得的喝问惊醒，他颓然跪倒在地，开始用颤抖的声音，回忆起那段将他拖入深渊的往事……
1396年，信仰虔诚的塔拉斯穆勒离开家乡，参加匈牙利、法兰西、医院骑士团、威尼斯共和国及欧洲各地的其他军团和个体组成的十字军东征，与奥斯曼异教徒开战。
十字军的目的是要把奥斯曼人驱逐出巴尔干半岛及援救君士坦丁堡，然后越过达达尼尔海峡，进击土耳其及叙利亚，解放巴勒斯坦及圣墓教堂，然后经海路返回欧洲。
目标很宏大，现实很骨感。十字军刚到保加利亚的首都尼科波利斯，就被奥斯曼人给堵住了。
16000名十字军与20000名奥斯曼军队进行决战。
由于十字军没有统一的领导，法国的勃艮第统帅昂盖朗七世、匈牙利的国王西吉斯蒙德、医院骑士团团长菲利伯特·莱雅克等人各自为战，互不协调。加上十字军的放荡及亵渎行为，骑士们终日酗酒嫖妓，战场上不守规矩，导致战场大败，几乎全军覆没。
战后，奥斯曼苏丹闪电将十字军20岁以下的战俘都被抽出来强迫劳役。
其余数千名战俘被三四成群地捆绑在一起，他们的双手被绑，被迫赤裸地来到苏丹面前。刽子手将他们依次处决，被俘的贵族被迫站在苏丹身边观看行刑。
行刑一直由早上持续到傍晚，直到苏丹也许厌倦了血腥场面，才终止了行刑。此时，被处决的俘虏已达3000多人。
那些逃离战场的十字军也只有少数幸存。许多人试图游向多瑙河上的船只，有多艘船只不堪负荷而沉没。后来，船上的人推开那些试图上船的人，多有半途溺毙。西吉斯蒙德也是逃亡中的一员，有一名士兵赫曼，好心的将他拉上了船，事后就被封为伯爵，算是一步登天。